1941年波蘭裔移民里奧納德·切斯（亞德里安·布洛迪 Adrien Brody 飾）為出人頭地開始經營一間酒吧而此時密西西比的佃農麥肯利·摩根菲爾德（杰弗里·懷特 Jeffrey Wright 飾）懷揣音樂夢想背著一把吉他只身來到芝加哥在街邊他遇到了17歲的天才口琴演奏師小沃爾特兩人一拍即合開始在切斯的酒吧駐唱野心勃勃的切斯憑借自己敏銳的直覺和商業頭腦開辦了切斯工作室（Chess Records）為沃特斯錄制唱片取得巨大成功切斯在經營切斯工公室期間廣納音樂人才推陳出新造就了一大批對美國樂壇影響深遠的歌手……　　本片主題曲Once in a Lifetime在2009年金球獎上獲得最佳電影歌曲提名