作曲家波特（約翰·馬爾科維奇 John Malkovich 飾）和作家妻子姬特（德博拉·溫格 Debra Winger 飾）在二戰后攜兩人的朋友雷納（坎貝爾·斯科特 Campbell Scott 飾）一起來到北非撒哈拉旅行在神秘而捉摸不定的沙漠中波特和姬特的婚姻危機似乎也因此得到了異樣 的緩和——波特流連于和當地的妓女尋歡而姬特卻和雷納發生了關系在夫妻關系的斷裂中波特和姬特重新意識到對方對自己的重要性然而此時波特不幸染上霍亂姬特帶著他輾轉奔襲在撒哈拉嚴酷的沙漠吞噬了希望最終波特還是離姬特而去姬特在悲痛中陰差陽錯跟隨一支駝隊繼續在沙漠中躑躅并成為駝隊的女人在無盡的沙漠中漸行漸遠……