薩德（喬弗瑞?拉什Geoffrey Rush飾）是19世紀的法國作家他才高八斗崇尚言論自由小說中有不少情色描寫這些作品激怒了法國當局政府把他關入瘋人院然而專制的枷鎖只令到薩德更堅定地奮筆疾書作品在瘋人院里一部一部的誕生 　　瘋人院的主管是一個開明的年輕神父他也讀薩德的小說對薩德的才華和精神充滿欣賞他對薩德提供優厚的生活條件讓他專心寫作同時讓洗衣女梅德林（凱特?溫斯萊特Kate Winslet飾）幫助薩德把他的作品帶到外面出版梅德林與薩德之間也暗生情愫 　　然而強大的國家機器還是將薩德送上了絞刑架政府容忍不了他“傷風敗俗”但他的作品卻流傳了下來開啟了民眾的思想